Азоры – это группа островов в Атлантическом океане, принадлежащая Португалии. При этом Азорские острова на Португалию совсем не похожи, разве что красивейшая плитка, которой покрыты дороги во всех городах региона, наталкивает на португальский след. Каждый остров тут уникален по-своему, но общее у них у всех одно – это невероятное количество зелени, из-за которого создается впечатление, что ты попал в какое-то изумрудное царство, и уникальные природные явления, подобные которым можно увидеть только в нескольких местах на планете.
Озерный край Sete Cidades
На главном острове Азор Сан-Мигеле находится одно из семи природных чудес Португалии – озерный край Sete Cidades. Два самых больших озера – Lagoa Verde (Зеленое озеро) и Lagoa Azul (Синее озеро) находятся на западе острова в кратере вулкана. Как понятно из названия, вода в этих озерах разного цвета – в одном синяя, в другом – зеленая. Именно фотографии этой парочки чаще всего показывают в статьях про Азоры. Как гласит легенда, озера получили такие глубокие и необычные оттенки из-за слез голубоглазой принцессы и зеленоглазого пастуха, которые влюбились друг в друга, но не смогли быть вместе, потому что были из разных сословий. От горя несчастные влюбленные так долго и много плакали, что в итоге наполнили своими слезами эти два озера. Красиво, правда?
На самом деле, яркий синий цвет озера связан с его глубиной и кристальной чистотой воды, а зеленый оттенок другому озеру придает цветение цианобектерий, которые сделали его воду непригодной для питья. К слову, в последние годы синий цвет воды в озере Lagoa Azul становится все более зеленым — это связано с распространением этих же бактерий – хоть озера и кажутся отдельными, это все же один и и тот же водоем. Ученые боятся, что через несколько лет оба озера будут зелеными – так что если хотите застать их в первозданном виде, лучше сделать это сейчас. Очень многие наши знакомые называют Синее озеро одним из самых красивых мест, что они видели в жизни. А путешествуем мы много.
Гейзеры и термальные источники
Все острова Азор имеют вулканическое происхождение. На архипелаге расположено 1766 вулканов – можете себе представить эту цифру? Действующих вулканов тут нет, зато всего остального «вулканического» хоть отбавляй: горные озера, о которых мы уже рассказали выше, гейзеры и минеральные источники с горячей водой – даже если вы не слишком верите в целебную силу воды (хотя сюда каждый год приезжают тысячи туристов именно ради источников), плавать в ней, такой теплой – одно удовольствие.
За гейзерами не нужно отправляться куда-то далеко – каскад горячих источников Caldeira das Furnas расположен на том же Сан-Мигеле, прямо в черте города Фурнаш. При въезде в Фурнаш с востока испарения от источников сначала можно принять за дым от пожара. И только подъехав поближе понимаешь, какое зрелище открывается – вид десятков бурлящих и дымящих гейзеров завораживает. К слову, многие рестораны Сан-Мигеля используют силу природы себе во благо и готовят еду прямо в гейзерах. Главный местный деликатес Cozido das Furnas (томленное в гейзере мясо с овощами) мы обязательно попробуем во время нашей поездки.
В одном только Фурнаше бьют двадцать два термальных источника. Вода тут наполнена минералами, из-за которых имеет кирпично-желтый оттенок – так что не удивляйтесь, увидев ржавые реки, это нормально и даже полезно. Наиболее предприимчивые горожане в свое время выстроили свои дома прямо у источников и обстроили у себя термальные ванны – этим и зарабатывают. Самая известная из ванн была построена в 1775 году и расположена на территории красивого ботанического парка Terra Nostra. Рекомендуем посетить именно ее.
Плантации чая, табака и ананасов
Вы знали, что Азорские острова – один из крупнейших экспортеров табака, чая и ананасов? А все из-за уникального климата и большой территории, позволяющей выращивать даже то, что, казалось бы, в этой климатической зоне расти вообще не должно. Так, Сан-Мигель – единственное место в Европе, где выращивают чай. Здесь расположены две плантации — Porto Fotmoso и Gorreana. Последней, к слову, управляет одна и та же семья уже в пятом поколении. Погулять по чайным плантациям и попробовать напиток «из куста» можно совершенно свободно, экскурсии по фабрике бесплатные.
Табачных фабрик на острове тоже две, но они не такие открытые миру, как чайные. На экскурсию можно попасть только в одну в Fabrico de Tabaco Estrela и то, раз в неделю. Для производства сигарет и сигар тут используют местный табак, а листья привозят со всего света. Если сигары – ваша страсть, Азорские острова – идеальное место, чтобы закупиться ими на годы и сэкономить, ведь стоят они здесь дешевле, чем на Кубе.
Еще одна плантация, которую нельзя обойти стороной – ананасовая. Во-первых, экскурсия по ней тоже бесплатная, а во-вторых, где еще в Европе можно увидеть, как растут ананасы, как их собирают, закупиться плодами прямо с грядки? Покупать ананасы рекомендуем настоятельно – как себе, как и на сувениры. Они тут очень вкусные.
Уникальные ландшафты, охраняемые ЮНЕСКО
Второй по величине остров архипелага – Пику – включен в список всемирного наследия ЮНЕСКО. Все благодаря сочетанию уникального суперзеленого ландшафта, виноградников, одноименного вулкана Пику, ради восхождения на который сюда ежегодно слетаются альпинисты со всего света и, самое главное, расположения на миграционном пути китов – здесь их обитает порядка 12 видов! Так что свое знакомство с этими животными мы начнем именно на этом острове. Кроме того, Пику – отличное место для дайвинга, во время которого открываются уникальные подводные виды лавы, выброшенной вулканами в прошлом.
Вулкан Capelinhos и маяк
Расположенный на острове Фаял, вулкан Capelinhos 60 лет назад решил извергнуться и полностью изменил географию острова, удлинив его на несколько километров. До извержения остров заканчивался там, где сейчас стоит маяк. Но в 1957 году жители Фаяла увидели, что океан примерно в километре от острова начал бурлить. Прошел один день, и из океана уже начал возвышаться небольшой лавовый холм в виде подковы. Вулкан извергался непрерывно в течение 13 месяцев, во время которых лавовая глыба превратилась в полноценный полуостров. Сейчас эта местность считается самой молодой землей Европы – ей всего 60 лет. Там снимаются фильмы-катастрофы о том, что нас ждет после ядерной войны. Так что если есть желание посмотреть, какой Земля может быть, если все сложится плохо – вам точно сюда. Также можно пешком подняться к кратеру вулкана – завораживающее зрелище, учитывая, что маяк, который во время извержения был по второй этаж засыпан вулканической пылью, стоит пыльным до сих пор, как и покинутые во время извержения дома. Апокалиптично и очень красиво.
Кроме того, на острове под маяком находится интересный музей, посвященный вулкану Capelinhos – там можно узнать не только все подробности извержения этого вулкана, но и увидеть, как подобное происходило в других частях света, посмотреть карту вулканов мира.
